La quatrième ronde de la Sinquefield Cup a produit exactement un résultat décisif, mais il a été spectaculaire.

La quatrième ronde de la Sinquefield Cup a produit exactement un résultat décisif, mais il a été spectaculaire. Praggnanandhaa a battu Jorden van Foreest grâce à un sacrifice de dame qui a transformé une ouverture tranquille en déroute, tandis que Wesley So a conservé la tête du tournoi avec une nulle contre Levon Aronian dans l’affiche de la journée.

Le sacrifice de Pragg

Praggnanandhaa a proposé un sacrifice de pion dès le 8e coup contre Van Foreest, admettant plus tard avoir été surpris qu’il soit accepté : « c’était comme l’une des 10 choses que j’avais regardées. » Le repli 10...Fc6 de Van Foreest, qui lui a coûté 11 minutes de réflexion, a ouvert la porte au chaos, et les Noirs ont bientôt sacrifié purement et simplement leur dame. Pragg a conclu une finale dame contre tour avec une confiance totale, plaisantant ensuite que s’il ne pouvait pas convertir cette finale technique, « je ne devrais pas jouer à ce niveau. » C’était la troisième défaite de Van Foreest dans le tournoi, et cela a ramené Pragg à un demi-point de la tête.

So et Aronian jouent la sécurité

L’affiche de la journée, Aronian contre So, a donné lieu à une vraie lutte issue d’une défense berlinoise avant de s’éteindre sur une répétition au 32e coup. Aronian a ensuite plaisanté au sujet d’une ligne fantaisiste impliquant Ca4 que son secondant, Aryan Tari, l’aurait réprimandé d’avoir seulement envisagée.

Tout le reste est resté équilibré

Vachier-Lagrave a mis Keymer sous pression avec 1.d4 et un bref avantage qui ne s’est jamais vraiment matérialisé davantage avant que la partie ne soit nulle au 35e coup. Giri a défendu une autre finale avec un pion de moins et des fous de couleurs opposées, cette fois avec succès, lançant que si les joueurs continuaient à perdre ce type de positions, « je serais très vite sans travail. » Sevian, avec une qualité de plus contre un pion face à Caruana, n’a jamais réussi à sortir la position de la zone de nulle dans la plus longue partie de la journée.

Où en sont les choses

So mène avec 3/4, Praggnanandhaa, Vachier-Lagrave et Aronian étant tous à un demi-point derrière à 2,5. La cinquième ronde de vendredi apporte la plus grande affiche du tournoi jusqu’ici : So avec les Blancs contre Praggnanandhaa, le leader face à l’homme qui joue actuellement les échecs les plus brûlants du tournoi. Une journée de repos suivra avant le début de la seconde moitié de l’événement.